Las Rocas Deslizantes Del Valle De La Muerte: Hechos Y Teorías
En California, el Parque Nacional Death Valley alberga un lago seco llamado Racetrack Playa. Durante mucho tiempo, han circulado rumores sobre piedras de vela en este sitio supuestamente maldito. De hecho, la aparición regular de rastros en el suelo sugiere que las rocas pesadas se mueven espontáneamente.
Rocas para caminar de Racetrack Playa
Racetrack Playa es un lago salado seco de 4,5 km de largo y 2,2 km de ancho. Solo se llena de agua cuando llueve, lo cual, dado que la lluvia es extremadamente rara en el Valle de la Muerte, ocurre solo una o dos veces al año. En la superficie plana del lago hay más de ciento sesenta grandes bloques de piedra, con un peso de hasta 320 kilos. El suelo está regularmente marcado con trazos que sugieren que estas piedras pueden moverse a una velocidad considerable, estimada en 1 metro por segundo. No hay evidencia que sugiera que estos movimientos fueran el resultado de una intervención externa. Hasta ahora, ninguna roca deslizante ha sido objeto de observación directa. En la década de 1990, sin embargo, se trazó un mapa del curso de las piedras durante varios meses. Este seguimiento reveló que los bloques muy próximos entre sí siguen el mismo modelo de trayectoria, por lo que los científicos creen que estas migraciones tienen un origen común.
Intentos de explicación
En el pasado, se han intentado varias teorías y explicaciones para encontrar la causa del fenómeno de deslizamiento de rocas.
Una de las posibilidades avanzadas es que el Racetrack Playa no es una superficie plana, sino una superficie inclinada, por lo que las piedras se deslizan por la llanura. La otra teoría es que reaccionarían a un campo magnético. Sin embargo, un mismo argumento refuta estas dos soluciones: las trazas indican que algunas piedras han cambiado repentinamente de dirección, hasta que se realiza un giro de 90 grados en su trayectoria. En las supuestas condiciones, esta inversión sólo sería posible si el ángulo de inclinación de la llanura o su punto magnético se hubiera alterado abruptamente, lo que no puede explicarse desde un punto de vista físico.
La teoría que encuentra más adeptos en los círculos especializados parte del principio de que a pesar de las débiles precipitaciones, las importantes amplitudes térmicas reinantes en el Parque Nacional Valle de la Muerte provocan la formación diaria de gel o incluso de depósitos de hielo en la superficie del suelo. Asociado a la fina arena del desierto, este hielo forma una superficie extremadamente resbaladiza. Si en tal contexto sopla un fuerte viento en el Hipódromo Playa, es posible que las piedras se puedan mover en esta base. Luego, a medida que el suelo se seca, el bloque se detiene, mientras que la mayor parte de la arena que se ha acumulado frente a la piedra durante su movimiento es arrastrada por el viento.
Hasta el día de hoy, aparte de algunas investigaciones realizadas entre 1968 y 1974 por el geólogo Bob Sharp, no se han realizado más investigaciones. Por tanto, esta teoría aún no ha podido ser apoyada por observaciones directas. Sin embargo, se ha comprobado que se formaron escarcha y hielo en el corazón del Valle de la Muerte, y varias expediciones han sido testigos de pasajes con mucho viento. Sin embargo, estos hallazgos solo se refieren a regiones relativamente alejadas de Racetrack Playa. Por tanto, sería necesario realizar investigaciones durante un período mucho más largo. Pero un equipo, incluso muy interesado en el fenómeno del deslizamiento de rocas, probablemente se lo pensará dos veces antes de embarcarse en una estadía prolongada y exigente en el Valle de la Muerte, expuesto a estas condiciones extremas.
