Nacimiento De Roma: Orígenes Del Imperio Romano
Un autor latino clásico no puede imaginar que el nacimiento de Roma no estuvo marcado con el sello de lo extraordinario. La tradición literaria ha difundido una leyenda de los orígenes de Roma, utilizada por la propaganda de los emperadores. Hoy, la investigación arqueológica se esfuerza por desentrañar el mito de la historia.
De Troya a Roma
Porque los romanos no dudan de su origen troyano. De Troya, incendiada por los victoriosos griegos en 1184 a.C., si creemos en la datación tradicional, escapa Eneas, hijo de Anquises y de la deidad Afrodita, llevándose consigo a su hijo Ascanio, su padre y los dioses protectores (Penates) de su ciudad. Después de un largo vagabundeo, Eneas se instala en Italia, en Lazio, la región de la futura Roma, y se casa con Lavinia, hija del rey local Latinus. Su hijo Ascanio funda una nueva ciudad al pie de las colinas de Alban: Alba Longa. Desde hace tres siglos, Alba Longa conoce a doce reyes. Este último es ahuyentado por su hermano que, para secar la rama legítima, convierte a su sobrina Rhea Silvia en Virgen Vestal, sacerdotisa obligada a la castidad. Pero el dios de la guerra, Marte, se une a las vestales. De su unión nacieron gemelos a quienes los tíos criminales habían colocado en una cuna arrojada al Tíber. Milagrosamente, bajan las aguas del río; al pie del monte Palatino, un lobo, atraído por los gritos de los niños, viene a amamantarlos; un pastor finalmente los recoge.
Los hermanos enemigos
De adultos, Rómulo y Remo, así se llaman los gemelos, conocen el secreto de su nacimiento. Vuelven a Alba Longa, derrocan al usurpador del trono y restauran a su abuelo. Luego encontraron, en el 753 aC según la tradición, una nueva ciudad en el lugar de su maravillosa infancia. Mientras disputan el honor de la fundación de Roma, confían a los dioses el cuidado de decidir entre ellos: ambos suben a la cima de una colina, Rómulo en el Palatino y Remo en el Aventino, y luego toman los auspicios allí, es decir, para dicen que observan la disposición divina expresada por el vuelo de los pájaros. Doce buitres dan la victoria a Romulus. Cuenta la leyenda que Remus, para provocar a su hermano, salta por encima del surco que marca el futuro recinto. Romulus luego lo mata.
Un sitio ideal
Así, la leyenda vincula la instalación en las siete colinas a una serie de eventos sobrenaturales, y la fundación de Roma a una elección divina. Un examen más racional muestra que la elección del lugar corresponde sobre todo a un análisis humano juicioso. Lazio es una pequeña llanura volcánica, pantanosa e infestada de mosquitos portadores de malaria cerca de la costa. Pero también es un cruce natural ubicado en el centro de la península. El Tíber, que desciende desde los Apeninos en el noreste hasta el mar Tirreno en el suroeste, aunque caprichoso, representa un valioso eje de penetración. Usado temprano para el comercio con las poblaciones serranas, es, en particular, el vehículo para el comercio de la sal, un producto de las marismas costeras que la necesidad de salar las carnes para conservarlas hace imprescindible.
Pero el Tíber es también un obstáculo que hay que atravesar: el sitio de la futura Roma es el primer punto de cruce posible desde la costa. Según Cicerón, asegura todas las ventajas del mar y evita los inconvenientes porque, ubicado a unos veinte kilómetros de la costa, se encuentra en una zona saludable. Además, sus siete colinas de toba volcánica (el Aventino, el Palatino, el Capitolio -donde se construirá la ciudadela-, el Quirinal, el Viminal, el Esquilino y el Caelius) constituyen un notable sitio de defensa.
Pequeños pueblos de pastores
A principios del siglo XX, las excavaciones arqueológicas comenzaron a descubrir los restos más antiguos de la Antigua Roma. Bajo el Foro, entre las colinas, primero existió una necrópolis. En el siglo VIII a. C., en su primer período, las cenizas de los muertos se colocaban en urnas en forma de choza. Más tarde, los cuerpos fueron enterrados allí en sarcófagos de toba: durante mucho tiempo, la población tuvo que vivir en las alturas, reservando las zonas bajas, menos saludables, para su muerte.
La tradición literaria y los datos arqueológicos convienen, por tanto, en situar alrededor del año 750 aC los primeros asentamientos romanos en los orígenes de Roma. Pero, hasta el siglo VI, el Imperio Romano probablemente no era más que una colección de pueblos pastoriles esparcidos por las diferentes colinas. Es bajo la dominación etrusca que realmente nace la ciudad. Entonces, el Foro, saneado, exterior (foris), se vuelve central: comienza a aparecer la Roma que conocemos.
