Tierra Legendaria De Punt Y El Templo De La Reina Hatshepsut
¿un País Mítico Del Antiguo Egipto?
Si hay algo que podemos decir del antiguo Egipto es que les gustaba construir monumentos. Pirámides, templos, tumbas, obeliscos y estatuas salpican el paisaje del Egipto actual. No contentos con haber construido monumentos, a los egipcios les gustaba decorarlos: inscripciones, bajorrelieves y, donde sobrevivieron, innumerables pinturas y dibujos. Con documentos escritos en papiro (rollos de papel egipcio) y tablillas de arcilla, nos dejaron una notable visión de una cultura que duró 3.000 años, desde alrededor del 3.000 a. C. hasta la época romana y el nacimiento de Cristo. Además de informarnos sobre ellos mismos y sus hazañas, los egipcios también nos dejaron una gran cantidad de información sobre los pueblos que ocuparon los territorios circundantes. La mayoría de ellos son bien conocidos, pero uno de ellos sigue siendo un enigma. Hay una serie de referencias a misiones comerciales a un lugar que los egipcios llamaban la Tierra de Punt. Lo consideraban un lugar de gran belleza, una especie de antiguo Shangri-La, donde la vida era fácil, o al menos, mucho más fácil que en Egipto. Pero lo que no nos dicen es dónde estaba realmente ubicada esta tierra.
Tierras desconocidas
Los egipcios son los únicos que han hablado de la Tierra de Punt, lo que significa que no estaba bien conectada con el mundo exterior o que se la conocía en otros lugares con otro nombre. En Egipto, la Tierra de Punt se menciona a lo largo de la historia y casi siempre se describe de manera positiva, generalmente en relación con la abundancia de los recursos disponibles allí y las buenas relaciones comerciales entre los dos países. A diferencia de casi todos los demás países conocidos por los egipcios, que todavía estaban en guerra con un pueblo, no hay registro de guerras o invasiones entre los dos países. La Tierra de Punt parece haber sido considerada como completamente pacífica y armoniosa, mientras que fue el origen de muchos productos comerciales muy codiciados.
Los relieves del templo de la reina Hatshepsut en Deir el-Bahari
El relato más completo de la Tierra de Punt proviene del templo de la reina Hatshepsut en Deir el-Bahari, en la orilla occidental del Nilo, en el Alto Egipto, cerca del Valle de los Reyes. En el segundo nivel de las tres terrazas que componen el edificio, vastos relieves representan una misión comercial en la Tierra de Punt. Estos bajorrelieves son los únicos conocidos que muestran los individuos y paisajes de un país distinto de Egipto, lo que da una indicación de la importancia que los egipcios, que por lo demás eran muy egocéntricos, atribuían a la Tierra de Punt.
Datos de la reina Hatshepsut
Hatshepsut se convirtió en reina tras la muerte de su marido, Thutmosis II. Reinó durante 22 años, desde 1479 hasta 1458 a. C. Perteneciente a la dinastía XVIII, fue un antepasado directo de Tutankhamon, quien ascendió al trono aproximadamente un siglo después. Sin embargo, aunque inusual en Egipto, la coronación de una reina no carecía de precedentes. El reinado de Hatshepsut coincide con un período de prosperidad y estabilidad, que se refleja en la cantidad de trabajos de construcción realizados durante su vida, incluido el templo mortuorio que le permitiría asegurarse de que no sería olvidada incluso después de su muerte.
Misiones comerciales
La cantidad de bajorrelieves de templos funerarios que representan la Tierra de Punt demuestra que Hatshepsut veía la misión comercial como uno de sus mayores logros como reina, y quizás muestra la restauración de los lazos comerciales después de un largo período de inactividad. Hatshepsut envió 5 barcos a la Tierra de Punt, donde intercambiaron, entre otras cosas, oro, marfil, animales salvajes y diversas resinas aromáticas, en particular mirra. Los bajorrelieves muestran al rey de Punt, llamado Parahu, y su esposa, Ati, que no se presenta en su forma más favorecedora. Es una mujer bastante fuerte que viaja en burro. En las escenas de la vida del pueblo, los habitantes de Punt son representados como altos y apuestos, y los hombres, a diferencia de los egipcios, tienen barba corta y cabello largo. Viven en casas cónicas construidas sobre pilotes y crían ganado pequeño con cuernos. Hay muchas representaciones de animales salvajes, como jirafas, rinocerontes, hipopótamos y leopardos. Estas, así como las escenas que muestran peces del Mar Rojo, sugieren que la Tierra de Punt estaba ubicada en la costa africana del Mar Rojo, en la región de lo que hoy es Eritrea, Djibouti y Somalia. Esta hipótesis está respaldada por los bienes comerciales adquiridos durante la misión egipcia, que estaban todos disponibles en esta parte de África. Según otra hipótesis, la Tierra de Punt se encuentra más hacia el interior, a lo largo de las orillas del Alto Nilo en lo que hoy es Sudán del Sur. Un fascinante cuerpo de evidencia parece converger en esta teoría. Los dinka, que viven en la región hoy, son altos y, durante la temporada de lluvias, todavía construyen casas cónicas sobre pilotes. Pero además de un desfase de 3500 años, los peces representados en los bajorrelieves son especies de agua salada del Mar Rojo y no peces de agua dulce que se encuentran en el Nilo.
Yemen ?
Es posible que los bajorrelieves del templo de Hatshepsut no proporcionen pruebas suficientes para ubicar la Tierra de Punt con precisión, pero ciertamente apuntan a una ubicación africana ubicada en algún lugar del sur de Egipto. Sin embargo, no todo el mundo acepta esta interpretación. El egiptólogo francés Dimitri Meeks sostiene que si se tienen en cuenta todas las fuentes de información sobre la Tierra de Punt, y no solo los bajorrelieves, la hipótesis según la cual la Tierra de Punt está en África adolece de serias dudas. Él cree que la ubicación más probable es en la costa del Mar Rojo de la Península Arábiga, particularmente en el extremo sur de la misma, en lo que ahora es Yemen. En los textos que se refieren a la Tierra de Punt y extraídos de diferentes períodos de la historia egipcia, la ubicación, aunque no se especifica con precisión, parece estar en el este de Egipto, en lugar de hacia el sur, y se puede llegar por tierra a través del desiertos del Sinaí y el Negev, así como a través del Mar Rojo en barco.
La lista de bienes comerciales donados por los egipcios apunta, en algunos aspectos, hacia la Península Arábiga. Los egipcios estaban particularmente interesados en adquirir resinas aromáticas, que usaban en rituales religiosos, así como mirra, que se encuentra en África y Arabia. También comercializaron otras variedades, como la resina de pistacho, que solo se encuentra en Oriente Medio. La presencia de fauna africana en los bajorrelieves del templo de Hatshepsut podría, según Meeks, ser el resultado de intercambios por parte de los puntitas, que habrían actuado como intermediarios al suministrar a los egipcios animales de otros lugares. Por supuesto, se podría hacer el mismo argumento para la presencia de resinas árabes en África, por lo que, en ausencia de evidencia consistente, es difícil saberlo con certeza.
¿Una tierra mítica?
Los egipcios quizás consideraron la Tierra de Punt como una tierra mítica de abundancia y no como un lugar específico, que variaba así en diferentes épocas y según los productos comerciales que recibían. Por tanto, es inútil localizarlo con precisión. Por el momento, ignoramos por completo la verdadera identidad de la Tierra de Punt.
