¿eran Los Vikingos En América Del Norte Antes De Colón?
Las Sagas De Vinland
Los vikingos, estos grandes guerreros nórdicos como los imaginamos cruzando sin miedo los mares del norte, podrían haber descubierto las tierras de América (Vinland) en el siglo XI, varios cientos de años antes de las expediciones del famoso explorador marino Cristóbal Colón. Muchas sagas vikingas medievales parecen confirmar esto, al igual que un asentamiento descubierto en Anse aux Meadows en 1960, cuyos orígenes probablemente sean nórdicos.
Los míticos vikingos Vinland
Dos textos medievales son particularmente elocuentes sobre Vinland y relatan las aventuras de exploración de los vikingos que parten de la isla de Groenlandia. Estas historias son la Saga de los groenlandeses y la Saga de Erik el Rojo que juntas forman lo que se designa con el nombre de las sagas Vinland. Sus cronologías y veridicidad histórica siguen siendo muy controvertidas, pero algunos sugieren el año 1000 como un punto de referencia en el tiempo, el año de la muerte del rey noruego Olaf Tryggvason.
Otros documentos antiguos y piedras rúnicas vikingas también mencionan una tierra mítica llamada Vinland: la piedra de Honen cuyos grabados fueron interpretados en el siglo XIX y se remonta a la primera mitad del siglo XI, las crónicas de Adán de Bremen, literatura islandesa de las primeras décadas del siglo XII ... Además, aparentemente se encontraron reliquias vikingas en América como la piedra rúnica de Kensington o la de Popham Beach, así como la torre de Newport. Estas reliquias, sin embargo, se consideran un engaño hoy en día y los investigadores no les dan ninguna credibilidad en cuanto a la certificación de la presencia de vikingos en América del Norte.
La saga de Erik el Rojo
Tras ser desterrado del reino islandés, el vikingo Eric el Rojo se exilia en la isla de Groenlandia, donde funda los primeros asentamientos nórdicos en el suroeste del continente helado. Unos años más tarde, el rey Olaf envía a su propio hijo, Leif Erikson, en una misión a Groenlandia para convertir a los habitantes al cristianismo. El año siguiente (año 1000 según una cronología hipotética), mientras se prepara para regresar a Noruega, Leif Erikson descubre inesperadamente tierras hasta ahora desconocidas para los europeos en el sur de Groenlandia. Los llama Vinland en referencia a los viñedos y la abundancia de campos de trigo.
La saga de los groenlandeses
En esta segunda saga de Vinland, el navegante y comerciante Bjarni Herjólfsson va a Islandia y luego continúa su camino hacia Groenlandia. Mientras trata de encontrar a su padre, que era parte de la tripulación de Erik el Rojo, Bjarni y su barco vikingo se ven atrapados en violentas tormentas que lo envían a la deriva más al sur. Volviendo al norte hacia las costas de Groenlandia, Bjarni Herjólfsson ve terrenos boscosos y montañosos en la distancia, pero elige no detenerse allí. Cuando finalmente llega a los asentamientos vikingos al suroeste de Groenlandia, las historias de Bjarni despiertan el interés de Leif Erikson, que persigue las míticas islas. Yendo hacia el sur, Erikson primero descubre Helluland (isla de Baffin) seguido de Markland (Labrador) y finalmente Vinland (¿posiblemente Terranova?), Donde instala temporalmente el campamento. Norse Leif Erikson se convierte así en el primer europeo en pisar terrenos estadounidenses. La Saga de los groenlandeses relata a su vez las sucesivas expediciones hacia Vinland del hermano de Erikson, Thorvald Erikson, así como las de Thorfinn Karlsefni y Freydis Eiriksdottir.
¿Verdad histórica?
La autenticidad histórica de las historias de Vinland Sagas está abierta a debate; para un gran número de historiadores del siglo XIX, los textos fueron escritos durante el siglo XIII, pero se basan en tradiciones orales que describen hechos reales. Entonces, de acuerdo con esta teoría, los vikingos habrían descubierto América antes que Colón. Para otros, y especialmente los exegetas del siglo XX, las dos sagas son una obra de pura ficción inventada por monjes educados. Sin embargo, es muy fácil imaginar que si los vikingos pudieran llegar a la costa de Groenlandia desde Islandia o Noruega, algún tipo de realidad histórica debe estar detrás de estos manuscritos medievales. Además, uno se pregunta de dónde podrían haber sacado los monjes la inspiración para escribir tales historias ...
Los misterios de la arqueología
Si los vikingos realmente pusieron un pie en América y acamparon allí antes de regresar a Groenlandia, seguramente debe haber evidencia arqueológica esparcida por las regiones del norte. Por ejemplo, los arqueólogos han encontrado rastros de antracita, una roca que se encuentra más al sur, en una granja vikinga de Groenlandia. No muy lejos de allí, también encontraron puntas de flecha nativas que los vikingos podrían haber traído de sus enfrentamientos en Vinland, así como tumbas hechas de madera de alerce; solo se encuentra más al sur en la península de Labrador.
Asentamientos vikingos en Canadá
Hasta hoy, la mejor evidencia de vikingos en América del Norte fue descubierta en 1960 en Anse aux Meadows por un par de arqueólogos, Helge Ingstad y su esposa Anne Stine. El complejo, ubicado en el norte de Terranova, es muy similar a la gran granja Vikings que se encuentra en Groenlandia e Islandia. Además, la datación por carbono 14 permitió establecer una correspondencia con la línea de tiempo de Vinland Sagas; el sitio de Anse aux Meadows sirvió como un hito a principios del segundo milenio. Compuesto por tres grandes casas hechas de turba y grava, el lugar podría acomodar a casi 100 personas y parece mucho más un complejo de viviendas que simples campamentos.
Además de los tres edificios principales, el sitio también incluye otros edificios de menor importancia como talleres y casetas de almacén. Si los vikingos usaron este lugar como campamento, fue solo temporal, incluso si durante algunas décadas no se encontraron entierros o incluso artículos personales en Anse aux Meadows. Los habitantes no practicaban la agricultura y vivían exclusivamente de la caza y la pesca.
Otros posibles restos vikingos en américa del norte
En 2016, las modernas técnicas de investigación de imágenes por satélite llevaron a Sarah Parcak y a un grupo de investigadores a localizar un segundo sitio de ocupación vikinga en la provincia de Terranova en Point Rosee. Sin embargo, las pruebas no son concluyentes.
